Blinddarm

Dabei ist die Blinddarmentzündung häufig. Sie befällt Menschen jeglichen Alters und beiderlei Geschlechts. Häufig sind junge Patienten und auch Kinder von einer akuten Blinddarmentzündung betroffen. Gefährlich kann eine Blinddarmentzündung für ältere Patienten werden oder für Patienten, bei denen eine Abwehrschwäche besteht. Sie kann im Alter und nach vorhergegangenen schweren Krankheiten auftreten. Auch entzündungshemmende Medikamente oder solche, die zur Schwächung der körpereigenen Abwehr nach Organverpflanzungen benötigt werden, können zu einer Abwehrschwäche führen.

Ursache einer akuten Blinddarmentzündung ist eine bakterielle Besiedlung des Blinddarms, verursacht beispielsweise durch Kot- oder Kotsteinstau im Organ ohne Ausgang. Verschluckte Kirschkerne mit Wasser dürften aber kaum eine Rolle spielen. Obwohl die Ärzte über die letzten Ursachen der Krankheit nicht genau Bescheid wissen, ist ihnen klar, wie sie geheilt werden kann: mit einer Operation. Und nochmals sei gesagt: Der Blinddarm ist kein lebenswichtiges Organ.

So exakt können Patienten nicht immer Angaben über ihre Krankheit machen. Aber schon wenige Hinweise reichen heute, den Verdacht des Arztes auf eine Entzündung des Blinddarms zu wecken. Eine wichtige, fast charakteristische Schmerzstelle ist der so genannte McBurney-Punkt. Er liegt in der Mitte einer Linie zwischen dem vorderen rechten Beckenknochen und dem Bauchnabel. Breitet sich die Krankheit aus, weil nicht frühzeitig operiert wird, kann der Blinddarm aufbrechen.

Dabei können die Schmerzen kurzfristig fast ganz verschwinden. Sie kehren zurück, wenn die Entzündung auf das Bauchfell übergreift und sich im ganzen Unterbauch ausbreitet. Die Schmerzen folgen dem Fortschreiten der Entzündung und können im ganzen Unterbauch, auch auf der linken Seite, verspürt werden. Insbesondere beim Gehen und beim Aufstehen können sie sehr stark werden. Eine Schmerzlinderung verschafft sich der Patient oft mit dem Liegen und Anziehen der Beine in der Rückenlage.

Untersuchung des Bauches mit den Händen
Der Arzt sucht nach den typischen Schmerzpunkten (McBurney-Punkt) und nach einer unwillkürlichen Abwehrspannung der Muskulatur beim Eindrücken der Bauchdecke (Défense) und dem Schmerz beim plötzlichen Loslassen der eindrückenden Hand (Loslassschmerz). Ausserdem sucht er nach Schmerzen beim Klopfen auf den Bauch (Klopfschmerzen) und nach Rüttelschmerzen, in dem er den Patienten rüttelt.

Rektaluntersuchung
Die Untersuchung des Enddarms wird am besten in der Rückenlage mit dem Zeigefinger des Arztes ausgeführt. Obwohl diese Untersuchung etwas unangenehm ist, gibt sie entscheidende Hinweise auf die richtige Diagnose. Der Arzt führt den mit Plastikhandschuh und Fingerling bedeckten Zeigefinger über den Schliessmuskel in den Anus ein. Selbstverständlich benutzt er eine Gleitcreme, um keine Schmerzen zu verursachen. Bei Männern wird gleichzeitig die Prostata untersucht, bei Frauen der Muttermund und eine allfällige Schmerzempfindlichkeit der Gebärmutter. Eine solche Untersuchung ist absolut notwendig. Ein Arzt kann rechtlich haftbar gemacht werden, wenn er keine Rektaluntersuchung beim Verdacht auf eine Blinddarmentzündung durchführt.

Laboruntersuchungen
Das Blut, welches dem Patienten entnommen wird, gibt Hinweise auf eine Entzündung. Mit der weiteren Untersuchung des Urins werden Infektionen von Nieren und Harnwegen ausgeschlossen.
Bildgebende Verfahren: Mit der Ultraschalluntersuchung wird der Blinddarm dargestellt, aber auch der ganze Bauch mit den ableitenden Harnwegen und mit Blase, Nieren, Gallenblase und Leber wird untersucht. Bei Frauen erscheinen zusätzlich die Eierstöcke und Eileiter. Manchmal ist eine Ultraschalluntersuchung durch die Scheide notwendig, um eine gynäkologische Krankheit auszuschliessen. Bei unklarem Befund werden oft auch Röntgen¬aufnahmen im Liegen und im Stehen gemacht, oder es wird eine Computertomografie mit Kontrastmittel angefertigt.

Akute Blinddarmentzündung
Das Erkennen einer akuten Blinddarmentzündung ist oft sehr schwierig. Obwohl die Krankheit sehr häufig ist, wird sie oft verkannt. Die Ärzte sprechen manchmal etwas salopp vom „Affen im Bauch“, weil die Blinddarmentzündung so viele andere Erkrankungen „nachäffen“ respektive vortäuschen kann. Deshalb sind die aufgeführten Untersuchungen wichtig. Sie bilden zusammen ein Ganzes, das meist die korrekte Diagnose der Blinddarmentzündung erlaubt. Bei raren Grenzfällen ist immer noch die Erfahrung des behandelnden Chirurgen wichtig. Ihm steht auch die Laparoskopie als weiteres bildgebendes Verfahren zur Verfügung, mit welchem er durch eine kleine Öffnung im Bauch nachsehen kann (vgl. unten „Die laparoskopische Operation“).

Wer den Mut hatte, die erste Blinddarmoperation durchzuführen, ist bis heute nicht ganz klar. Robert Lawson Tait 1880 in England, Rudolf Ulrich Krönlein 1886 in Deutschland, aber auch George Thomas Morton 1887 in den USA, sie alle haben Operationen am Blinddarm durchgeführt. Die ersten Eingriffe wurden spät im Krankheitsverlauf und nach Abklingen der akuten entzündlichen Zeichen durchgeführt. Die Chirurgen drainierten nur den Eiter oder entfernten einen Teil des Blinddarms. Erst der Chirurg John Benjamin Murphy aus Chicago führte den heute gebräuchlichen und frühzeitigen chirurgischen Eingriff ein. Er forderte, dass der Blinddarm ganz entfernt werden sollte, bevor durch die Entzündung Eiter durch die Wand des Blindarms in die Bauchhöhle gelangen kann. Es gab nur wenige, die ihm damals glaubten. Zu verbreitet war noch der Glaube an eine Behandlung mit Medikamenten und zu wenig ausgereift waren auch die Technik und das Wissen der wenigen mutigen Chirurgen in den USA wie auch in Europa. Europäische Mediziner lächelten ohnehin über die „wilden Amerikaner“. Und Chirurgen waren ihnen eine lästige Konkurrenz.

Der Durchbruch der Blinddarmoperation kam am 24. Juni 1902, als der englische Prince of Wales kurz vor seiner feierlichen Krönung zum König Edward VII an einer Blinddarmentzündung erkrankte – eine politische und soziale Katastrophe für die damalige Weltmacht Grossbritannien. Nach dramatischen Symptomen und vergeblicher medikamentöser Behandlung durch den Hofarzt unternahm Frederick Treves am König die rettende Operation noch dazu im Beisein von Joseph Lister, dem hoch betagten Entdecker der für alle Operationen unverzichtbaren Antisepsis. Er drainierte den Eiter, und König Edward VII genas. Aus Dankbarkeit für die Lebensrettung wurde Treves der (erbliche) Titel eines Barons verliehen.

Heute wird die seit nun über 100 Jahre praktizierte Operation des Blinddarms (Appendektomie) möglichst frühzeitig nach Erkennen der Erkrankung unternommen. Die Blinddarmentzündung ist die häufigste Erkrankung im Magen-Darm-Bereich und diejenige Unterleibsoperation, bei welcher die Ärzte über die grösste Erfahrung verfügen.